Οι Brand New Heavies είναι μια μπάντα που μετράει πάνω από 20 χρόνια ιστορίας! Άρχισαν να δραστηριοποιούνται στο Λονδίνο στα μέσα της δεκαετίας του‘80 κι ήταν από τα σχήματα που πρωταγωνίστησαν στην αναδυόμενη τότε acid jazz σκηνή. Ξεκίνησαν να παίζουν instrumental, με ένα μικρό cult κοινό να τους ακολουθεί στα πρώτα τους βήματα στη σκηνή του Λονδίνου. Με τη βοήθεια της τραγουδίστριας N’Dea Davenport ξαναηχογραφούν το πρώτο τους ομώνυμο album που κυκλοφόρησε το 1990, έχοντας υπογράψει συμβόλαιο και με την Chrysalis Records στην Μεγ.Βρετανία. Η νέα τραγουδίστρια έδωσε το στίγμα της στο συγκρότημα και τα singles Dream Come True, Never Stop, Stay This Way σημείωσαν επιτυχία και στις δύο μεριές του Ατλαντικού. Μαζί της ηχογραφούν άλλο ένα δίσκο, το Brother Sister(1994) το οποίο σημείωσε κι αυτό επιτυχία και κομμάτια όπως Dream On Dreamer, Midnight At The Oasis έγιναν δημοφιλή σε ευρύτερα ακροατήρια. Από τότε χωρίζουν οι δρόμοι τους με την N’Dea Davenport επειδή επέλεξε να ακολουθήσει solo καριέρα.Οι Brand New Heavies με τη βοήθεια άλλων ερμηνευτριών εξερεύνησαν κι άλλα μουσικά μονοπάτια όπως hip-hop,funk χωρίς ωστόσο να καταφέρνουν να έχουν τη μεγάλη εμπορική επιτυχία που είχαν με τη Davenport. Το 2006 η χαρισματική τραγουδίστρια επιστρέφει στην μπάντα και κυκλοφορούν το Get Used To It, μια από τις πιο ώριμες δουλειές τους μέχρι σήμερα. Πρόσφατα οι Brand New Heavies κυκλοφόρησαν το live δίσκο τους Live In London, αποδεικνύοντας με τον καλύτερο τρόπο ότι οι live εμφανίσεις είναι το μεγαλύτερο τους ατού.

   Ο δίσκος αυτός έχει ηχογραφηθεί ζωντανά στο Indigo2 του Λονδίνου τον Οκτώβρη του 2008, στα πλαίσια της εκτεταμένης περιοδείας που πραγματοποίησε το group με την επάνοδο της Davenport. Τα 21 κομμάτια(διπλό cd) του album προσφέρουν στον ακροατή ένα -αν μη τι άλλο- χορταστικό αποτέλεσμα διάρκειας 94 λεπτών! Το Live In London λειτουργεί κατά κάποιο τρόπο σαν best of της μπάντας αφού όλα τα γνωστά τους κομμάτια όπως Never Stop, Dream On Dreamer, Midnight At The Oasis, Stay This Way, Sometimes είναι εδώ. Το κουαρτέτο βρίσκεται σε πολύ καλή φόρμα και με τη βοήθεια κι άλλων μουσικών στη σκηνή εμπλουτίζουν τον ήχο τους. Αναμφίβολα την παράσταση κλέβει η μοναδική N’Dea Davenport με τις ερμηνείες της και την ικανότητά της να πιάνει τον παλμό του κοινού και να το ξεσηκώνει. Η φωνή της επίσης παραμένει το ίδιο ζεστή και συναισθηματική όπως πριν 20 χρόνια! Ο ακροατής έχει λοιπόν την ευκαιρία να απολαύσει συνθέσεις διαποτισμένες με ένα ευρύ φάσμα rock/R&B/acid funk/soul. Παρότι πολλές από αυτές γράφτηκαν στις αρχές του ’90 διατηρούν μέχρι σήμερα τη φρεσκάδα τους κι ακούγονται με την ίδια ευχαρίστηση όπως τότε. Φυσικά όπως είναι αναμενόμενο σε ένα live, πολλά κομμάτια αποδίδονται με διαφορετικό τρόπο σε σχέση με τη studio εκτέλεση(πχ Sometimes), γεγονός που εν τέλει λειτουργεί θετικά.Έτσι για παράδειγμα το Dream Come True μεταμορφώνεται κι αποκτά μια δυναμική funky/soul αισθητική, δημιουργώντας στον ακροατή μια έντονη χορευτική διάθεση. Δεν πρέπει να μας διαφεύγει εξάλλου ότι όλα τα σπουδαία συγκροτήματα του παρελθόντος(όπως οι Led Zeppelin) αρέσκονταν να αλλάζουν στις συναυλίες τις δομές των τραγουδιών τους και να αυτοσχεδιάζουν.

    Η χημεία του group είναι αξιοζήλευτη και ξεδιπλώνουν με χαρακτηριστική άνεση τις groovy συνθέσεις τους επί σκηνής. Αν και έχουν περάσει τόσα χρόνια από το ξεκίνημά τους, φαίνεται ότι διατηρείται αμείωτη η δίψα τους για μουσική. Συνολικά λοιπόν το Live In London είναι μια πολύ καλή ευκαιρία για όσους δε γνωρίζουν τους Brand New Heavies να έρθoυν σε επαφή με τον ήχο τους και γενικότερα με την acid jazz.Οι υπόλοιποι αναμένουμε με αγωνία το επερχόμενο studio album τους κι ελπίζουμε η αναγέννηση της μπάντας να μας προσφέρει άλλο ένα δίσκο-διαμάντι !

Βασίλης Παπαβασιλείου